廣義的綠化工程是指用來綠化或美化環境的建設工程，其概念基本等同于園林工程，是以園林建設中的工程技術為研究對象，其特點是以工程技術為手段，塑造園林藝術的形象。是在一定的地域運用工程技術和藝術手段，通過改造地形（或進一步筑山、疊石、理水）、種植樹木花草、營造建筑和布置園路等途徑創作成美的近自然環境和游憩境域。根據《辭?！飞系恼f法，園即四周常圍有垣籬，種植樹木、花卉或蔬菜等植物和飼養、展出動物的綠地。園林，在中國古籍里根據不同的性質也稱作園、囿、苑、園亭、庭園、園池、山池、池館、別業、山莊等，美英各國則稱之為Garden、Park、Landscape Garden。它們的性質、規模雖不完全一樣，但都具有一個共同的特點：即在一定的地段范圍內，利用并改造天然山水地貌或者人為地開辟山水地貌、結合植物的栽植和建筑的布置，從而構成一個供人們觀賞、游憩、居住的環境。

　　狹義的綠化工程常被稱為園林種植工程，是園林工程中的重要組成部分，也是園林工程中最具生命力和活力的部分。綠化一詞，源于俄文（Oe/IeHHe），是泛指除天然植被以外的，為改善環境而進行的人工綠化的種植。根據通用的施工方法，綠化工程常被安排在園林建設的最后階段進行。綠化工程就是：按照設計要求，種樹、栽花、植草，并使其成活，盡早發揮最佳效果。

　　在傳統的觀念中，中國的園林特別是古典園林往往給人神秘、深奧的一面，每每提及總能想到小橋流水、畫梁雕棟的藝術形象。然而，園林不僅僅是大部分人認可的藝術形象，它更是一門嚴謹的科學。無論是空間組織、建筑布局、筑山理水，還是植物配置、意境營造都有其因循的規律。綠化工程的主體種植工程是利用有生命的植物材料來構成空間，這些材料本身就有“生命現象”的特點，包括生長及其他功能。目前，生命現象還沒有充分研究清楚，還不能充分地進行人工控制，因此，園林植物有其困難的一面，也足見其科學性。